Rallyephotos.be

IRC Madeira - Peugeot België-Luxemburg: Belangrijke punten voor het kampioenschap

Het ging er heet aan toe op de tweede wedstrijddag, zowel qua weersomstandigheden als qua wedstrijdverloop. De posities in het algemene klassement mogen dan weinig gewijzigd zijn, dat nam niet weg dat de zeven rijders die deze 50ste editie van de Rally van Madeira domineerden hard tegen hard vochten.
 
Zeven werden er uiteindelijk zes, toen Luca Rossetti op de slotdag van de baan ging. Een voorval dat de prestatie van Freddy Loix danig beïnvloedde.
 
–«Ik was goed wakker en kon de dag goed beginnen: ik wist snel de kloof naar Kris Meeke bijna helemaal te dichten. Maar in de derde proef van de dag was ik verplicht om op de plek van het ongeval van Rossetti een pak in te houden. Dat was net in een snel stuk en daar heb ik een handvol seconden verloren, misschien de seconden die ik op het eind te kort kwam om Kris te kloppen.»
 
Gedurende de hele rally speelden Loix en Meeke een kat-en-muis-spelletje. Van 4.1 seconden aan het begin van de slotdag kromp het verschil tussen de twee Peugeots 207 S2000 naar 2.6 seconden, om dan - na het ongeval van Rossetti - opnieuw te klimmen naar 6.5 seconden. Freddy Loix gaf de strijd echter nooit op.
 
–«Ik ga voor de titel en het was belangrijk voor mij om hier grote punten te scoren. Ik zette Kris onder druk, maar wou tegelijk niet alles riskeren. Die zesde plaats is niet slecht, maar ik hoopte stilletjes op beter.»
 
Ook Nicolas Vouilloz ging de hele dag lang in de clinch. Nadat hij verlost was van Rossetti zette de regerende IRC-kampioen de lokale held Camacho onder druk.
 
–«De eerste dag verloor ik wat tijd, tijdens de eerste doortocht over de spéciales. Na de eerste zes chronoritten had ik al zeven seconden achterstand op Camacho… en ik eindig ook op zeven seconden van hem. Ik heb me er op toegelegd om gisternamiddag en vandaag de hele dag het tempo op te voeren. Toch was dat niet voldoende om een plaats bij de eerste drie te veroveren. Maar ik wist wel een zwarte reeks die sinds het begin van het seizoen bezig is te onderbreken. Dat belooft voor de rest van het seizoen.»
 
Een vierde en een zesde plaats, in vergelijking met de doelstellingen van het team van Peugeot België-Luxemburg lijkt dat een magere oogst, maar Marc Van Dalen relativeert:
 
–«Tijdens tests in Italië, een maand geleden, werd voor deze wedstrijd een precieze set-up vastgesteld. Maar al bij de eerste chronorit van vrijdag beseften we dat die niet ideaal was. In die omstandigheden hebben onze rijders het spel intelligent gespeeld en op zeker gereden. Er blijven nog vier wedstrijden te gaan en de punten die we hier meegraaien kunnen aan het eind van het seizoen belangrijk blijken. Geloof me vrij, deze kleine ontgoocheling is al vergeten. Reken er maar op dat we in Tsjechië opnieuw voorin te vinden zullen zijn.»
 
Het resultaat verstevigt echter wel de leidersplaats van Peugeot in het constructeurskampioenschap. Bij de rijders behoudt Loix zijn derde en Vouilloz zijn vijfde plaats. Volgende afspraak is de Tsjechische Barum Rally, over drie weken.
Teams standing :
1. Peugeot 82 ; 2. Skoda 43 ; 3. Mitsubishi 41 ; 4. Abarth 34 ; Proton 5 ; Honda 1.