Rallyephotos.be

BYR - Freddy Loix : “De zege… als stap naar de titel”

Met vijf overwinningen is Freddy Loix de zegerecordhouder in Ieper.

–“Mijn score op zes brengen is geen obsessie, want het record is sowieso van mij, stelt de rijder van Peugeot België-Luxemburg. Maar een overwinning zou me wel een stap dichter brengen bij de IRC-titel van 2009. Mijn eerste resultaten dit jaar waren duidelijk beter dan die van 2008. Vanaf Ieper, en tot het eind van het seizoen, ga ik nu overal resoluut voor de overwinning.”

Om hun rijders zo goed mogelijk voor te bereiden organiseerde Peugeot België-Luxemburg twee testsessies, om de 207 S2000 op punt te stellen.
–“In mei werd de eerste sessie afgewerkt en die hebben we gebruikt om een basisafstelling te bepalen, een afstelling die heel efficiënt is als de wegen droog blijven, vervolgt Freddy. Op 9 juni kon ik dan in de buurt van Komen vaststellen dat mijn Peugeot in alle mogelijke weersomstandigheden een evenwichtige wagen blijft, zowel tijdens een regenbui als op opdrogende wegen. Mocht het tijdens de rally regenen, dan kan ik zelfs de afstellingen van de transmissie ongemoeid laten. Dan stel ik gewoon de ophanging wat zachter, kwestie van de grip te maximaliseren.”

Het parcours van de Belgium Ypres Rally is tegenover dat van vorig jaar hier en daar gewijzigd, maar dat stoort de rijder van Peugeot België-Luxemburg niet. –“Ik rij al een tijdje in alle richtingen door deze regio, ik denk wel dat ik alle wegen zowat ken. Bovendien weet ik ook, en dat is belangrijker, wat de moeilijkheden precies zijn, welk ritme je moet aanhouden om competitief te zijn. Zelfs die chronorit in Frankrijk boezemt me geen schrik in.”

Het startveld in Ieper is indrukwekkender dan ooit, met niet minder dan twintig S2000 aan de start, waarvan heel wat Peugeots 207. Vijf van die wagens komen uit de Belgische ateliers van Kronos. Ze worden uiteraard bestuurd door Freddy Loix en Nicolas Vouilloz, maar ook door Kris Meeke, Thierry Neuville en Pieter Tsjoen. Ook deze laatste start onder de vlag van Peugeot België-Luxemburg. Bij het aanschouwen van de deelnemerslijst heeft Loix niet te veel tijd nodig om zijn belangrijkste tegenstanders op te sommen.
–“François Duval, Jan Kopecky, Kris Meeke, die dezelfde 207 heeft als ik, en uiteraard ook mijn teammaat Nicolas Vouilloz.”

De Fransman is in de loop der jaren een steeds grotere fan van de Belgische wedstrijd geworden. “In 2007, toen ik hier voor de eerste keer aan de start stond, vroeg ik me af waar ik nu weer was beland, geeft Vouilloz toe. Vorig jaar, bij mijn tweede deelname, kon ik een even hoog tempo als Freddy aanhouden… maar enkel nadat hij al in de eerste kilometers een kloof had geslagen. Dat is Freddy’s sterkste punt in Ieper: al van bij de start kan hij het verschil maken. Ik ga proberen hetzelfde te doen… maar ik weet niet zeker of me dat zal lukken.”

De Belg neemt het compliment graag in ontvangst, ook al omdat hij weet dat Vouilloz’ analyse helemaal klopt. –“Van bij de start aanvallen, dat is mijn tactiek. Ik reken er op dat ik dat ook dit jaar kan doen.”