Belgium Ypres Rally - Kris Meeke, een indrukwekkende winnaar

Loix kansloos na lekke band

Kris Meeke en Loix maakten er een wel heel spannende strijd van. Het ging in dat duel niet om seconden maar om tienden van een seconde. Na de eerste doortocht op kp Heuvelland bedroeg de voorsprong van Loix 2 tienden. Praktisch exaquo dus bij het ingaan van de laaste boucle.
Een indrukwekkende Meeke nam tijdens de laatste doortocht op Langemark de leiding over van Fast Freddy. Eén kp verder (SS13) eindigde het duel toen Loix lek reed, een foutje zo gaf hij toe: –“Ik was de eerste die een fout beging. Bij het uitkomen van de eerste rechtse bocht op de chronorit van Dikkebus (KP 13) ging ik iets te breed, waardoor ik bij de volgende linkse te diep in de koord moest. Er moet daar een steen gelegen hebben, want ik reed onmiddellijk lek.” Loix verloor bijna 2 minuten en zakte weg naar rang 4.

Laatste doortocht Heuvelland gooit klassement door elkaar

Freddy Loix stak de drie resterende chronoritten op zak in zijn zoektocht naar het podium. Zo chaotisch als de rally begon, zo eindigde die ook. Op de allerlaatste proef, Heuvelland met bijna 32km tegen de chrono, klom Loix weer over Hanninen naar die derde stek. Hanninen verloor twee minuten met een lekke band, ook Basso reed hier lek. De Italiaan verloor net als vorig jaar heel wat tijd en finisht uiteindelijk als achtste, Hanninen als vijfde
Op de zevende plaats vinden we de eerste traditionele groep N. Jasper Van den Heuvel verloor op de slotproef een zesde plaats aan Gilles Schammel, die een goeie wedstrijd reed met zijn Peugeot 207 S2000.
Pieter Tsjoen werkte een anonieme maar knappe Ypres Rally af en profiteert optimaal van de lekke banden van Basso en Hanninen. Tsjoen word vierde op 2'35". Skoda mag ondanks het vroege uitvallen van Francois Duval toch mee op het podium. Jan Kopecky pakte onder het oog van heel wat Tsjechische fans de scratch op SS11. Als enige kon de jonge Tsjech de protagonisten Meeke en Loix volgen, het levert hem een 2e plaats op.

Meeke met eerste Britse overwinning in 22 jaar

Het was voor Kris Meeke meteen raak bij zijn eerste deelname in de kattenstad. 22 jaar na de zege van Jimmy Mcrae. Een oververdiende zege voor de leider in het IRC, na een intense strijd.
Meeke: Ik had nooit durven denken dat we Ieper konden winnen," verklaarde de piloot van Peugeot UK. "Toen ik merkte dat we het ritme van Freddy konden volgen, hebben we meteen beslist om niet te lossen. Deze overwinning is zonder twijfel mijn mooiste aangezien we hier enkele serieuze kleppers klopten. Ik moet echt Kronos bedanken, want ze leverden weer een perfecte wagen waarmee ik hier ondanks mijn eerste deelname meteen de overwinning kon meegraaien.."

Burton eerste voorwielaangedreven wagen

Er stond geen maat op Caren Burton. Met zijn Citroen C2R2 Max haalde Burton een 15e plaats algemeen. Knappe wedstrijd alweer van de nog altijd maar 19-jarige Victorien Heuninck. Bij zijn eerste deelname parkeert Heuninck zijn Citroen C2R2 als tweede C2 op een 18e plaats algemeen.
In de Fiesta St Trophy zet Matthias Boon zijn zegereeks verder. Bart Ruyssen werd op ruime afstand 2e.

Het was een editie met heel wat opgaves, slechts 34 wagens haalden de finish. U kan via deze link nog eens rustig alle resultaten nakijken.

Fotoreportage