Thierry Neuville aan de start in Citroën Racing Trophy
Het is zaterdag a.s. dat Thierry Neuville en Achim Maraite het seizoen 2009 aansnijden onder de vlag van het RACB National Team. Achter het stuur van de Citroën C2R2 Max neemt de Belgische belofte immers deel aan de Franse Rally Epernay – Vins de Champagne.
«Op initiatief van het MY Racing hebben wij ter voorbereiding van de rally woensdag ll kunnen kennismaken met de C2R2 MAX,” vertelde Thierry enthousiast. “Bij deze gelegenheid bezochten we ook de installaties van Citroën Racing. Voor ons was dat een magisch moment. Wij namen een kijkje in de werkplaatsen waar de C4 WRC van het WK Rally wordt klaargemaakt, alvorens we aan de tests begonnen van de C2R2 Max. Op de piste die door het team wordt gebruikt om alle auto’s aan een eerste check te onderwerpen, deed ik een verkenning aan de zijde van Philippe Bugalski. Hij legde mij de werking van de auto uit en wees mij op de valstrikken die het tracé telt. Nadien was het mijn beurt om enkele ritjes af te haspelen. Ik zal deze namiddag niet snel vergeten. In de eerste plaats omwille van de prestaties en het gedrag van de Citroën C2R2 Max, maar ook omdat ik kon samenwerken met de techniciens van Citroën Racing. Na elke test ontfermde een ingenieur zich over mij en werd ik bedolven onder de vragen over het rijgedrag van de auto. In functie van mijn bemerkingen, werd het chassis hier en daar aangepast en voelde ik dat de auto zich steeds beter begon te gedragen. »
Donderdag en vrijdag verkennen Thierry en Achim het tracé van de Rally Epernay – Vins de Champagne, de eerste manche van de Citroën Racing Trophy in Frankrijk.
«Ik heb geen enkel idee van wat ons staat te wachten, » geeft Thierry toe. “Ik heb gehoord dat de Franse parcours nog meer bochten tellen dan wat we hier bij ons kennen, maar dat het asfalt daarentegen minder glad is. Wij gaan de vier klassementsproeven die worden verreden in de wijngaarden drie keer verkennen. Hoe dan ook, ik ga niets forceren. Wij gaan rustig vertrekken, kwestie van de auto onder de knie te krijgen. Met acht C2R2’s aan de start en veelal rijders die de Franse wedstrijden goed kennen, zal het erop aankomen géén etappes over te slaan. In functie van onze positie, gaan we nadien het ritme aanpassen.”
pers racb
