Rallyephotos.be

Andy Gaban wint de hoofdprijs

De filosofie van de talentenjacht onder het peterschap van Patrick Snijers en op initiatief van Geko Woonwereld, ConXion, Caen Rallysport en AUTOnews, was duidelijk: een jonge, onbekend talent lanceren, steunen en begeleiden in de rallysport.
Een honderdtal kandidaten werden aan vijf lastige proeven onderworpen tijdens de eerste selectiedag in Kortrijk: karting, fysieke proeven, een schriftelijk examen, het vervangen van een wiel van een Citroën C2-R2 rallywagen en een gesprek met de jury. Vooral die laatste proef bleek zenuwslopend voor de jongeren, want je staat niet elke dag voor Freddy Loix, Patrick Snijers, Bernd Casier, Melissa Debackere, Timothy Van Parijs en Didier Vanwijnsberghe, om maar de bekendste piloten te vermelden.

Tien finalisten werden geselecteerd voor de finaledag, die afgelopen weekend werd georganiseerd op het terrein van de veemarkt in Bastenaken. Onder hen favoriet Bertrand Grooten, recent winnaar in Gr.N in de Condroz Rally en de Rally van Wallonië, maar vooral jonge piloten zonder enige rallyervaring.

In Bastogne stond eerst een slalom op het programma, gevolgd door een viertal runs over het korte rallyparcours in de “echte” Citroën C2-R2 van Caen Rallysport, de bolide waarmee Patrick Snijers en Claudie Tanghe actief zijn in het Kampioenschap van Frankrijk op Onverhard. De beide toppers toonden eerst hoe het moest aan het stuur van de wagen in de kleuren van Geko Woonwereld en ConXion, waarna de jongeren zich vier ronden lang mochten bewijzen, met Bjorn Degandt als navigator-jurylid naast zich.

Op het deels onverharde parcours werd flink met de handrem van de C2 gespeeld onder toeziend oog van Bruno Thiry, Willy Lux, Claudie Tanghe, Patrick Snijers, Wim Soenens, Chris Debyser en de andere juryleden.

Na een laatste gesprek met de jury, waarbij vooral de tweetaligheid van de kandidaten getest werd, werden de punten geteld. Het verdict was enigszins verrassend, maar wel compleet in overeenstemming met de filosofie van de talentenjacht. Twee erg jonge kandidaten werden uitgeroepen als winnaars: Andy Gaban (18 jaar) en Thibault Spillebeen (19 jaar).

Andy Gaban zal 3 rally’s mogen rijden met de C2-R2: ORC Oostrozebeke, Belgium Ypres Westhoek Rally en de Terre de Langres in Frankrijk. Om de zoon van Pascal Gaban optimaal te begeleiden, werd Isidoor Smets gevraagd om de nota’s te lezen voor de laureaat. Thibault Spillebeen krijgt de kans zijn talent te tonen met de Citroën C2-R2 in de TBR Rally.

De twee jonge knapen beginnen meteen met de voorbereiding op hun eerste wedstrijd als rallyrijder, want deze unieke kans om hun droom te realiseren willen ze natuurlijk met beide handen grijpen!

perscommuniqué