Citroën Racing Trophy Belux in de Omloop van Vlaanderen

De eerste deelnemerslijst van de Citroën Racing Trophy Belux oogde indrukwekkend, maar om uiteenlopende redenen misten enkele potentiële smaakmakers een of andere manche. De affiche van de Citroën Trophy zal daardoor in Roeselare, de thuisbasis van de Omloop van Vlaanderen, weer onuitgegeven zijn, want David Croes heeft eindelijk de ombouw van zijn C2 R2 naar een Max-versie tot een goed einde gebracht. David vervoegt in de Omloop van Vlaanderen Xavier Baugnet, Caren Burton en Thierry Neuville. De toeschouwers mogen zich ongetwijfeld opmaken voor een grandioos spektakel.

Zelfs Thierry Neuville, de autoritaire winnaar van de eerste twee manches van de competitie, miste de afspraak in Ieper wegens een erg begrijpelijke reden: hij werd uitgenodigd om de 207 Super 2000 van BF Goodrich te besturen. Jammer, want Caren Burton bleek in de Kattenstad eindelijk zijn topvorm gevonden te hebben. Door de categorie voor de min tweeliters 2WD te winnen, verdiende hij de maximale premie. Met een totale winst van 6000 € evenaart hij bijna de score van Thierry Neuville, die met zijn twee overwinningen in totaal 6500 € verdiende. De confrontatie tussen deze twee piloten in Vlaanderen is een duel om naar uit te kijken.

Maar, laten we Xavier Baugnet niet vergeten. Die heeft zeker het potentieel om te rivaliseren met de twee kleppers, net zoals David Croes, die houdt van het parcours van de Omloop van Vlaanderen en die geen gebrek aan competitieritme heeft.

Dat geldt ook voor de twee nieuwkomers in de Citroën Racing Trophy Belux, Victorien Heuninck en Vincent Vermeeren. De jonge Victorien (20 jaar), afkomstig uit Noord-Frankrijk, reed sinds zijn debuut twee jaar geleden bijna uitsluitend in België. Dit jaar reed hij zich al in de kijker in zijn strijd met de deelnemers aan de Citroën Trophy. "Aanvankelijk twijfelde ik om me in te schrijven, want ik had nog een voorraad banden die ik niet kon gebruiken in de Trophy," vertelt de goedlachse jongere. "Yves Matton bleef aandringen en ik heb besloten om me toch in te schrijven. Mijn resultaten in de Sezoens (3de A6 voor Burton) en vooral in Ieper, waar ik niet ver achter Burton eindigde en 2de werd voor Tanghe, zijn bemoedigend. Ondanks alles heb ik toch een gebrek aan ervaring in vergelijking met bepaalde andere piloten, maar ik ga zeker het beste van mezelf geven."

Vincent Vermeeren is ook geen onbekende in de rangen van Citroën. Al twee jaar rijdt hij regelmatig met een Saxo kit car. "Mijn copiloot had genoeg van de technische problemen die ons te vaak hinderden," vertelt de 38-jarige piloot uit Moorslede. "Vorig jaar huurde ik de C2 R2 van Francis Leroy voor de RS van Staden. Met succes, want we wonnen onze klasse. Daarom hebben we beslist verder te doen met een C2. We huren de wagen bij Caen voor de Omloop van Vlaanderen. Of er een vervolg komt weten we nog niet."

Andy Gaban hoopt dat zijn wagen in betere conditie is dan in Ieper om het programma dat hem aangeboden werd als winnaar van de Patrick Snijers Rally Contest in schoonheid af te sluiten.

De Citroën Racing Trophy zal ongetwijfeld weer een groot deel van het spektakel verzorgen in deze Omloop van Vlaanderen, waar ook vier Britse piloten met een C2 R2 aan de start komen. Over een van hen, de jonge Jason Pritchard, wordt alvast veel goeds verteld.

citroen presse